歐盟正計劃立法禁止13 歲以下兒童使用社交媒體應用程式，並為13 至16 歲青少年設計「階段性與逐步開放」的訪問機制。雖然多數社交平台聲稱最低使用年齡為13 歲，但實際執行極為鬆散。這項歐盟提案將賦予年齡限制法律效力，同時對年齡較大的青少年施加使用限制。
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法律強制年齡限制
過去屢次觀察到，社交媒體使用與青少年心理健康惡化之間存在明確因果關係。全球多國已通過或宣佈計劃限制兒童及青少年使用社交應用程式。澳洲與英國規定最低年齡為16 歲，歐盟則希望採取較溫和措施，確保13 至16 歲使用者獲得保護。歐盟委員會主席 Ursula von der Leyen 於週一表示，正考慮在「家長或監護人監督」的前提下，對13 歲以下兒童實施「協調一致的歐盟範圍社交媒體延遲」，並從13 歲起逐步開放，取決於平台能否證明其對青少年安全適宜。
平台責任與監管
Von der Leyen 強調，問題不在於兒童能否接觸社交媒體，而在於社交媒體何時以及能否接觸兒童。歐盟此前已警告 Meta，Instagram 與 Facebook 的無限滾動（infinite scrolling）功能可能違反歐盟法律。該功能的發明者 Aza Raskin 早在2019 年便表示後悔自己的創作。若歐盟提案通過立法，將加入現有已實施或計劃實施年齡限制的國家行列：奧地利、丹麥、法國、德國、希臘、馬來西亞、挪威、波蘭、葡萄牙、斯洛文尼亞、南韓、西班牙、阿聯酋、英國及越南。
全球趨勢與壓力
美國國內亦面臨越來越大的壓力，呼籲實施類似禁令。2024 年的讀者調查顯示，絕大多數受訪者支持社交媒體年齡限制。整體而言，各國政府正加速採取行動，以應對社交媒體對青少年心理健康造成的潛在危害。
