Apple 據報導將終止與美國職棒大聯盟的合作關係，並停止其在 Apple TV+ 上的「週五棒球夜」轉播服務，此舉將標誌著其在體育內容策略上的重大轉變。
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合作始末
Apple 最初於 2022 年 3 月與美國職棒大聯盟簽訂了一份為期七年的協議，該協議每年價值約 8500 萬 美元，賦予 Apple TV+ 每週獨家全球轉播兩場「週五棒球夜」比賽的權利。這項交易原定於 2029 年到期，但據 Kendall Baker 透露，Apple 已啟動了提前退出條款，允許其在合約計劃到期前終止合作。這項為期七年的協議，Apple 在不到三個完整賽季後就選擇退出，標誌著其主要串流體育合約中罕見的提前終止。Kendall Baker 形容這項新安排「已接近完成」。
接手方與其他協議
Apple 退出後，美國職棒大聯盟的轉播權將重新分配。據悉，NBCUniversal 旗下的 Peacock 串流服務有望接手「週五棒球夜」的轉播時段，並取得週日獨家比賽與外卡賽的轉播權。ESPN 據報導正就收購 MLB.TV 的直接面向消費者服務進行深入談判，而 Netflix 則有望獲得年度全壘打大賽的串流轉播權。
體育策略與未來動向
此次提前終止協議，代表著 Apple 迄今為止一項高調體育投資的重大退場。該合作夥伴關係於 2022 年宣布時，被視為 Apple 影音串流策略的重要組成部分，旨在將 Apple TV+ 的內容從劇本娛樂擴展到現場體育賽事。當時，Apple 服務資深副總裁 Eddy Cue 形容這項交易是為球迷提供「場內最佳席位」的機會。目前 Apple 最重要的體育協議是與 美國職業足球大聯盟 簽訂的十年期全球協議，該協議於 2023 年簽署，價值約 25 億 美元。MLS 賽季通行證 服務僅透過 Apple TV+ 提供。除了 美國職業足球大聯盟 外，Apple 還與其他聯賽和版權持有者進行過討論。該公司此前曾參與 NFL 週日門票 的談判，但該權利最終歸屬 YouTube，Apple 也曾探討過與 英格蘭超級聯賽 和 太平洋十二校聯盟 的合作方案。目前有報導指出，Apple 正在洽談收購 一級方程式 在 美國 的串流轉播權。
