《華爾街日報》報道指出，過去一年間，因人工智能企業建設大型數據中心導致記憶體晶片嚴重短缺，曾受 Apple 施壓的閃存儲存供應商正對該公司「展開反擊」。隨著 iPhone 熱銷，Apple 成為全球最大閃存買家，並在談判中擁有巨大話語權，但如今市場供需逆轉令其處境改變。
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Apple 過往強硬採購手段
報道詳述了前採購主管 Tony Blevins 採用的強勢策略。當閃存價格下跌時，Apple 有時會拒絕接收已按低價訂購的貨物，令供應商持有大量滯銷晶片，其中包括為 Apple 特別訂製的產品。日本 Kioxia（原 Toshiba Memory Corporation）高管曾自嘲感覺像查理布朗踢足球被露西拉開一樣無奈。
此外，Apple 據稱迫使閃存製造商公開帳目以監控銷售情況，確保沒有其他客戶獲得更優惠的價格。另一案例涉及供應商 Sandisk，約在 2015 年底，Sandisk 因已有願意支付更高價款的客戶而拒絕 Apple 增加供應的要求。Blevins 當時威脅一名 Sandisk 銷售員將進行報復，並揚言要讓 Sandisk 執行長 Sanjay Mehrotra 「跪地爬回」 Apple，此說法來自熟悉該通電話的人士。SK Hynix 和 Samsung 等其他供應商未在此部分被提及。
AI 時代扭轉市場力量對比
隨著人工智能時代來臨，局勢發生變化。根據研究機構 TechInsights 估計，兩年前 Apple 購買的閃存儲存數量接近 Microsoft、Amazon、Meta 和 Google 總和的近兩倍；但現在超大型雲端服務商（hyperscalers）的採購量已是 Apple 份額的兩倍。
這種「反擊」成本最終轉嫁給消費者。Apple 今年已上調超過十款產品價格，包括 iPhone、iPad、Mac、HomePod 和 Apple TV 等，並將漲價歸因於記憶體晶片短缺。前執行長 Tim Cook 曾表示這些價格上漲是「不可避免的」。
利潤縮水與短缺持續至 2030 年
Apple 並非完全不受影響，較高價格可能導致需求下降，且儲存升級產品的利潤空間受到擠壓。TechInsights 估計，當消費者花費 200 美元將 iPhone 18 Pro 從 256GB 升級至 512GB 時，Apple 的毛利潤為 134 美元，較去年 iPhone 17 Pro 同等升級帶來的 185 美元毛利潤有所下滑。
Apple 發言人回應稱：「我們與許多供應商合作數十年，非常重視多年來的夥伴關係，期待繼續共同開展重要工作。」另一方面，SK Hynix 在本週財報會議預測記憶體晶片短缺將持續至 2030 年，意味著市場天平至少在未來四年內不會重新傾向 Apple。儘管如此，長期來看供需平衡預計終將恢復。
