一直以來都有不少機器人都聲稱具有軟體的特性，不過其中他們並無法做到 100% 的柔軟，因為一直以來都沒有一些絕對軟性的物料，可以取代機器人內一些複雜的電路板和電池。不過近日在 Nature 期刊上，哈佛大學就成功研發出一款可以自主運動的 100% 純軟體機器人 Octobot ，當中以往無法做到軟體的電路板和電池，都解決了有關的問題，而且透過微流體回路控制系統，可以令這些機器人有自我的活動能力。
Octobot 的外形上就像八爪魚，身體由矽膠製成，研究人員透過 3D 打印機打印出「八爪魚」的身體，在矽膠原料中加入了一種特殊墨水，墨水再加熱後會蒸發，並形成 Octobot 的內部通道。在八爪魚的「大腦」有一個相當靈活的微流體回路，透過一些金屬粉末進行化學反應，化學反應中會產生大量的氧氣，這些氧氣會令機器人內部通道的壓力上升，令 Octobot 的機器觸鬚因壓力而膨脹，為 Octobot 提供活動的動力，令 Octobot 可以具備自身活動能力，氧氣最後會排走。
這種軟體機器人的發展潛力很大，因為沒有一個完全固定的形態，因此與真正的八爪魚一樣，只要空間足以讓「大腦」通過，理論上 Octobot 就可以到達任何地方，可以應用在任何一個領域之上，如醫療及軍事。
