自從日本的福島核事故發生之後，世界各地重新審視核能發電的前景，雖然核能發電算是污染較少，發電較多的一種發電方式，不過一但發生事故，後果卻會不堪設想，因此近年發電方式都各有發展，而近日更終於有一種發電方式或許可以取代核能發電。近日英國每日郵報報導，科學家發明了一種全新的發電方式「滲透壓發電」（osmotic power），估計可以產生的電量相當於 2 千座核能發電的核子反應爐。
滲透壓力發電的原理是，在一個水槽中，中間以半滲膜（semipermeable membrane）隔開，一邊放淡水，一邊放海水，兩邊的液體會因為含鹽度的不同，依照濃度梯的原理，淡水會滲透過半滲膜，往海水一側移動，提高水槽內海水的壓力，再利用新發明的微型滲透壓發電器，然後就把這些壓力化成電能發電。

1平方公尺寬的半滲膜能夠製造 1MW 的電力，足以讓 5 萬個省電燈泡發光。如果把這個發電機放到鹹水和淡水交會的河口，發電機就能完全發揮作用，而且最重要的是，在不產生污染的情況下就可以一整年不停地發電。
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