美國國防高等研究計劃署在今日宣布他們與三家公司簽訂合約，分別是專門生產飛機的波音公司 ( The Boeing Company )；專門研究航空航太技術的 Masten Space Systems；軍工生產商諾斯洛普·格拉曼公司 ( Northrop Grumman Corporation )。打算開始研發一種非載人的試驗型太空飛機 XS-1 ( Experimental Spaceplane )。
【XS-1 概念影片】
DARPA 打算把三家公司的最新技術整合，研發出一種成本較低、易於使用且可靠的太空飛機，而 XS-1 的主要目的在於能夠重複使用，以飛機起降的方式進入太空並返航，同時還要能夠在太空中佈署小型衛星。
他們希望 XS-1 太空飛機在十天之內飛行次數能夠達到十次，並且至少要以十馬赫以上的速度飛行，同時要能夠載重 3,000 至 5,000 磅，而每次飛行的費用不超過五百萬美元。
目前 XS-1 的研發還處於第一階段，不過若是研發成功，想必會讓美國減少許多佈署衛星的成本，也能夠減少許多太空垃圾的產生，降低太空人在艙外活動的危險性。
